En España, el vicepresidente primero del Gobierno y ministro de Transportes Carlos Cuerpo mueve ficha en pleno tramo final de la precampaña electoral para calmar las aguas en el sector ferroviario: tras el siniestro de Urda y la huelga de maquinistas, el ministro cesa a Álvaro Fernández Heredia y nombra a Inmaculada Gutiérrez al frente de Renfe.
En Adif, la presidencia estaba vacante desde el pasado viernes día 4, cuando Luis Pedro Marco de la Peña presentó su dimisión al propio vicepresidente Cuerpo. El elegido para ocupar ahora el sillón de primer ejecutivo es Joaquim Hortalà i Vallvé, un perfil con amplia trayectoria en el sector y profundo conocedor de su marco regulatorio: además de haber sido secretario general de Renfe, trabajó durante una década en la autoridad de competencia supervisando mercados regulados, incluido el ferroviario.
Hortalà aterriza en una gestora señalada por un presunto fallo en los protocolos de circulación dictados desde el centro de control de Madrid-Atocha el 28 de octubre. Aquel día, a las 8:30, la caída del sistema de seguridad LZB en un tramo de la línea Madrid-Sevilla dejó paralizados a siete trenes; la posterior orden de reanudación de la marcha desembocó en la colisión entre un AVE de Renfe y un tren de Iryo detenido ante la estación de Urda, un siniestro que se saldó con 69 víctimas mortales.
Con la marcha de Marco de la Peña ya consumada en Adif, el cese de Fernández Heredia en Renfe se daba por descontado desde el mismo día de la huelga de maquinistas.
El profundo malestar generado en el Ministerio de Transportes por el impacto de los paros -que paralizaron los núcleos de Cercanías en Madrid y Rodalies en Barcelona- precipitó una decisión impulsada por el entorno de Carlos Cuerpo, que achacaba al expresidente de la operadora una interlocución ineficaz con el potente sindicato Semaf, la organización que agrupa a 6.500 de los 7.000 maquinistas que operan en España.
Las fuentes consultadas coinciden en que este relevo busca despolitizar la cúpula de la compañía: recuerdan que la llegada de Fernández Heredia respondió en su día a la cuota de Sumar en puestos de responsabilidad, por lo que su salida funciona también como un gesto de distensión hacia las centrales sindicales.
Todo ello con un calendario caliente sobre la mesa de Cuerpo, que afronta nuevas convocatorias de paros ferroviarios los próximos días 17 y 23 para exigir un refuerzo de la seguridad en las redes convencional y de alta velocidad.
El último intento de acercamiento entre el ministerio y los sindicatos -celebrado el jueves con la presencia del propio Fernández Heredia y del secretario de Estado de Transportes, José Antonio Santano- se cerró sin avances sustanciales. Durante el encuentro, los representantes del Gobierno pusieron en valor el paquete de medidas aprobado el martes 10 por el Consejo de Ministros para blindar la seguridad ferroviaria.
Entre los puntos clave destacan el refuerzo del papel inspector de la Agencia de Seguridad Ferroviaria, la clarificación de las condiciones laborales de los maquinistas -a quienes se faculta para detener el tráfico si detectan riesgos en la vía- y la incorporación de los principios de la llamada cultura justa en la Ley del Sector Ferroviario. A ello se suman dos compromisos adicionales de Transportes: una auditoría integral sobre el estado de la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla, escenario de los graves siniestros de Adamuz (Córdoba) y Urda (Toledo), y la implantación de un sistema redundante para verificar las órdenes enviadas desde los centros de control de Adif a los trenes en marcha.
Antes de cesar al presidente de Renfe, Carlos Cuerpo ya había purgado la cúpula de confianza de su antecesor en Transportes: destituyó a la jefa de gabinete, Encarnación Sandonis -estrecha colaboradora de Óscar Puente desde su etapa en el Ayuntamiento de Valladolid (2019-2023)-, y relegó al director de comunicación, Pere Rostoll, tras la dimisión de Puente.
Desde entonces, el equipo de Economía de Cuerpo gestiona directamente la comunicación bajo una consigna clara: mantener un perfil bajo en plena crisis ferroviaria. Para relevar a Sandonis en el gabinete, el vicepresidente recurrió de nuevo a un técnico de su órbita, el economista del Estado Jorge Fabra Portela, exdirector general del Plan de Recuperación hasta febrero de 2024 y con experiencia previa en el Tesoro (encargado de asuntos del FMI) y en la Airef.
Inmaculada Gutiérrez Carrizo asume la presidencia de Renfe avalada por su experiencia en el negocio ferroviario internacional y en competencia, un área estratégica para rivalizar con Iryo y Ouigo. Economista del Estado como el propio Cuerpo y licenciada por la Complutense, fue consejera comercial de España en EE.UU. y consejera tanto del antiguo Tribunal de Defensa de la Competencia como de la CNMC antes de incorporarse a la compañía pública.
Para dirigir Adif -previsiblemente hasta el relevo tras las elecciones-, el ministerio recurre a Joaquim Hortalà i Vallvé, abogado del Estado desde 2004 con destino previo en Barcelona y en el Ministerio de Fomento. Su perfil destaca por su paso por el regulador de los mercados: fue secretario del Consejo de la CNC en 2013 y, ya en la CNMC, director de su Asesoría Jurídica y secretario del Consejo hasta 2021.
Tras ejercer como director jurídico del FROB (2022-2024), desembarcó en abril de 2024 en Renfe Operadora como secretario general y de los consejos de sus sociedades participadas, puestos que desempeñó hasta julio de 2026.