El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, indicó que diplomáticos de Estados Unidos sugirieron la posibilidad de que su país retire sus fuerzas restantes del Donbás a cambio de integrarse en la OTAN.
Estas afirmaciones del jefe de Estado, hechas este sábado, ocurren después de que emisarios norteamericanos visitaran Moscú y de que mandatarios europeos se congregaran en una cumbre de la Unión Europea en Dublín, Irlanda, para discutir las vías para finalizar el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania.
Kyiv ha buscado por mucho tiempo su ingreso en la alianza atlántica como requisito para cualquier pacto de paz para disuadir amenazas venideras, al tiempo que Rusia sostiene que la presencia de otro socio de la OTAN en su frontera resulta inaceptable.
Moscú domina la mayor parte de la zona industrial del Donbás y Zelensky ha reiterado que Ucrania no planea entregar suelo soberano.
Rusia inició una ofensiva militar a gran escala contra Ucrania en febrero de 2022.
Los estadounidenses plantearon la siguiente pregunta: ¿Qué pasaría si Ucrania se uniera a la OTAN? ¿Se retiraría Ucrania del Donbás? Era la primera vez que se planteaba esta cuestión, expresó Zelensky ante los medios el sábado.
El gobernante señaló que aceptaría someter dicha opción a votación popular si se garantizaba la seguridad, la preservación de las fuerzas armadas ucranianas y fondos para la reconstrucción nacional.
Los enviados estadounidenses Jared Kushner y Steve Witkoff acudieron el jueves a la capital irlandesa para reunirse con Zelensky, tras sostener encuentros con el presidente ruso Vladimir Putin en Moscú.
Las declaraciones de Putin y de representantes del Kremlin indican que la postura rusa sobre la guerra sigue sin cambios y que sus demandas de territorio y neutralidad superan lo que Ucrania aceptaría.
Moscú había fijado como condiciones para la paz restringir el tamaño del ejército ucraniano, obtener cesiones territoriales y asegurar la neutralidad de Kyiv.
Ucrania ha rechazado tales condiciones al considerar que limitarían su defensa ante futuras invasiones.
Rusia ha endurecido su postura al rescatar las peticiones de 2021 para frenar la expansión de la OTAN cerca de sus fronteras y retirar infraestructura militar de Europa central y oriental.
Washington y otros aliados occidentales desestimaron entonces estas peticiones, y Rusia invadió Ucrania meses después.
A pesar de ello, la seguridad europea formó parte de los temas tratados en el reciente encuentro entre Ucrania, Rusia y Estados Unidos en Abu Dabi.
Rusia ha manifestado que no detendrá las hostilidades hasta lograr un tratado de paz definitivo que abarque la delimitación territorial y pactos de seguridad.
Zelensky comentó el sábado que la propuesta estadounidense le dio a entender que la OTAN vuelve a estar sobre la mesa.
Sin embargo, advirtió que también han captado las señales de Putin, en lo que calificó como una conversación sumamente compleja.
Actualmente, Rusia controla cerca de la quinta parte del territorio ucraniano, incluyendo gran parte de las provincias de Donetsk y Luhansk que integran el Donbás.
Renunciar a las porciones menores que Ucrania conserva en esa zona tendría un valor simbólico para Kyiv, al implicar el reconocimiento de que el Donbás pertenece a Rusia.
Zelensky había mencionado antes su intención de recuperar las zonas bajo control ruso en cuatro provincias de Ucrania y la península de Crimea, anexionada por Moscú en 2014.
Esta última ronda de diálogos se da tras un periodo de tensión entre Kyiv y Washington motivado por los ataques ucranianos a instalaciones petroleras rusas, los cuales el presidente estadounidense Donald Trump pidió detener para estabilizar el suministro de diésel y los precios globales de los combustibles, afectados tras los ataques de EE. UU. e Israel a Irán en febrero.
En ese contexto, Zelensky reprochó a funcionarios estadounidenses restringir el servicio de internet Starlink para sus operaciones defensivas, mientras que Trump sugirió que era momento de que Ucrania tuviera un nuevo mandatario y convocara a elecciones.
Los comicios se encuentran suspendidos por la ley marcial, aunque Zelensky ha indicado que estaría dispuesto a realizarlos meses después de firmar la paz y a dejar el cargo a cambio de la membresía en la OTAN.