De nombreux pays africains optent de plus en plus pour la transformation locale de leurs ressources naturelles afin de stimuler l'industrie nationale et de limiter la dépendance aux importations. En Éthiopie, une raffinerie d'or de plus de 50 millions de dollars a été mise en place, tandis qu'un partenariat avec le milliardaire nigérian Aliko Dangote a été conclu pour une usine d'engrais et qu'un oléoduc de 660 millions de dollars vers Djibouti est en construction.
Au Burkina Faso, Ibrahim Traoré a inauguré la première raffinerie d'or du pays pour renforcer la gestion des ressources et positionner l'État en pôle régional de transformation. Le Kenya développe pour sa part une raffinerie de pétrole estimée à environ 16 milliards de dollars, la première en Afrique de l'Est.
Les experts estiment que ces initiatives s'inscrivent dans une dynamique amorcée par la Vision minière africaine de 2009 et répondent à la pression démographique. Actuellement, 14 pays africains possèdent des raffineries d'or, illustrant la volonté de s'affranchir du modèle historique d'exportation de matières premières au profit de produits à plus forte valeur ajoutée.