Quando o cardeal americano Robert Prevost assumiu o papado como Leão 14 em 8 de maio de 2025, ele era amplamente desconhecido pelo público e pelo próprio escritor peruano Santiago Roncagliolo, que recebeu a incumbência de redigir uma biografia sobre o novo líder católico sem ter nenhuma referência prévia sobre sua trajetória.
Apesar da falta de familiaridade inicial, o autor aceitou o desafio por enxergar a oportunidade de relatar uma perspectiva singular sobre a figura papal que escapava aos grandes veículos de imprensa internacionais, culminando na publicação do livro El pastor y los lobos após mais de doze meses de intensa investigação em solo peruano.
A obra examina as complexidades morais da atuação de Prevost no combate a crimes clericais graves, como abusos sexuais e escândalos financeiros, ao mesmo tempo em que aborda o papel do religioso na dissolução da organização ultraconservadora Sodalício de Vida Cristã e as acusações de suposto encobrimento direcionadas a membros próximos.
Segundo o escritor, a trajetória do atual pontífice rumo ao trono de São Pedro foi pavimentada pela habilidade de gerenciar crises internas sem deflagrar confrontos abertos na Cúria, caracterizando uma gestão voltada para estancar feridas institucionais e pacificar as profundas divisões internas que historicamente marcam a Igreja Católica.
Em suas reflexões finais, Roncagliolo destaca que Leão 14 opera de maneira sutil e pragmática na condução dos negócios eclesiásticos, buscando superar a lógica de confronto bélico entre facções rivais e posicionando a autoridade papal como uma voz central na defesa da dignidade humana no cenário global contemporâneo.