Aproximadamente 420 mil eleitores cabo-verdianos votam neste domingo para escolher o novo chefe de Estado, numa eleição que conta com seis candidatos e coloca José Maria das Neves e Joana Rosa Amado na posição de principais favoritos. A votação começa às 8h00 da manhã, correspondendo a 9h00 em Lisboa, com o atual presidente a disputar o cargo com a primeira mulher candidata na história do país.
Joana Rosa, advogada de 61 anos com o apoio do partido de oposição Movimento para a Democracia, marca um precedente histórico como a primeira mulher a concorrer à presidência desde a independência nacional em 1975. Embora mulheres já tenham assumido cargos governamentais de destaque, o país nunca foi liderado por uma primeira-ministra ou uma presidente. O lema da sua campanha é Ouviam Cabo Verde, explicando que o objetivo consiste em identificar as reais preocupações da população em vez de fazer promessas excessivas.
A ex-ministro da Justiça direcionou a sua campanha para a preservação do equilíbrio institucional, defendendo a necessidade de um contrapeso político face ao Partido Africano para a Independência de Cabo Verde, força que apoia Neves e detém o controlo do governo e da maioria autárquica. A candidata declarou à imprensa que eleger uma mulher para a presidência demonstraria às gerações mais jovens que nenhum cargo político está fora do seu alcance.
A candidatura desafia as normas tradicionais numa sociedade ainda fortemente marcada pelo patriarcado, conforme apontou Roselma Évora, docente de ciências políticas e estudos de género na Universidade de Cabo Verde, em declarações prestadas à agência AP.
O PAICV obteve a maioria parlamentar no mês de maio, encerrando uma década de governação do MpD. Caso Joana Rosa saia vencedora, a presidência e o executivo voltarão a ficar sob a alçada de forças políticas opostas.
Segundo a mesma professora universitária, muitos cidadãos sentem distanciamento face à classe política e exigem um presidente sensível aos problemas do quotidiano, enquanto as restritas oportunidades económicas impulsionam a emigração dos mais jovens.
O atual chefe de Estado, José Maria das Neves, tem 66 anos, obteve cerca de 52% dos votos em 2021 e assumiu o compromisso de congregar apoios pluripartidários para fomentar o emprego, elevar salários e melhorar os setores da habitação, saúde e educação, sendo apontado como favorito. A docente destacou que a condição de titular do cargo garante maior visibilidade a Neves, inclusive junto da diáspora.
Entre 2001 e 2016, José Maria das Neves exerceu as funções de primeiro-ministro e liderou o PAICV, acumulando também a experiência de deputado e presidente de câmara.
A lista de candidatos inclui ainda Antero Tavares na qualidade de juiz, Casimiro Pina como jurista, Loisito de Sousa exercendo como docente, bem como o cirurgião Gilson Alves, de 45 anos, que adota uma postura autoritária com propostas para erradicar a corrupção, autorizar o porte de armas e reintroduzir a pena capital.
O modelo parlamentar cabo-verdiano assemelha-se ao português, reservando ao primeiro-ministro a condução da política governativa e a maior parte das competências executivas. Ao presidente cabe um papel essencialmente simbólico, embora disponha da faculdade de vetar diplomas, sendo eleito por sufrágio direto.
Localizado no Atlântico junto à costa ocidental africana, a cerca de 600 quilómetros do Senegal, o arquipélago conta com cerca de meio milhão de habitantes e destaca-se pela estabilidade democrática e alternância pacífica de poder numa zona onde tal é pouco comum, tendo também alcançado notoriedade internacional com a participação da seleção nacional de futebol no Campeonato do Mundo deste ano.
O Banco Mundial elevou em julho o estatuto de Cabo Verde para país de rendimento médio-alto, impulsionado pelo turismo e pelo crescimento de 16,8% no rendimento nacional bruto por habitante entre 2023 e 2024. Persistem contudo obstáculos relevantes, como a desigualdade social, a dispersão geográfica e as dificuldades nas ligações de transportes entre as ilhas.
Os aspirantes ao cargo presidencial assumiram o compromisso de implementar soluções para dinamizar os transportes aéreos e marítimos inter ilhas e desenvolver infraestruturas hoteleiras.
O custo de vida elevado, o valor dos combustíveis e o desemprego entre os jovens figuram entre as principais inquietações expressas pela população.
Desde o termo das restrições associadas à pandemia de Covid-19, regista-se a saída contínua de jovens qualificados e licenciados em busca de oportunidades no estrangeiro, gerando défices de mão de obra local.
As urnas encontram-se abertas entre as 8h00 e as 18h00, com 9h00 e 19h00 respetivamente em território português. O universo eleitoral totaliza 419 400 eleitores, dos quais quase 77 000 estão registados no estrangeiro, representando cerca de vinte por cento do total.
Se nenhum dos concorrentes alcançar a maioria absoluta na primeira volta, o escrutínio decisivo realizar-se-á a 29 de novembro.