A pesquisadora Erika Berenguer relata os impactos emocionais e científicos de acompanhar as queimadas na Floresta Amazônica, destacando que o fenômeno destrói não apenas a vegetação, mas também parte de sua identidade profissional. A bióloga de 43 anos, ligada às universidades de Oxford e Lancaster, divide seu tempo entre o Reino Unido e o Baixo Tapajós, no Pará, onde realiza trabalho de campo e monitora áreas afetadas pelo fogo.
Durante o mês de outubro, o estado do Pará registrou um recorde de focos de calor conforme dados do Inpe, impulsionados por períodos de seca extrema e pelos efeitos do El Niño. Berenguer ressalta que o aumento das temperaturas e a perda de umidade natural transformam o solo e a vegetação em combustíveis, permitindo que o fogo avance por áreas que historicamente permaneciam úmidas e protegidas.
Embora o governo federal tenha ampliado o contingente de brigadistas e o desmatamento tenha apresentado reduções nos últimos anos, a pesquisadora aponta que os investimentos em prevenção ainda são insuficientes. Para ela, a preparação para a era do fogo exige estruturas permanentes e financiamento contínuo, uma vez que a floresta degradada perde capacidade de recuperação e compromete a biodiversidade e o armazenamento de carbono por centenas de anos.
A cientista enfatiza que os impactos da destruição da Amazônia extrapolam a região norte, afetando o regime de chuvas, a agricultura e a economia de todo o país. Segundo Berenguer, a sociedade brasileira ainda demonstra dificuldades em conectar a realidade da floresta ao seu próprio cotidiano, reforçando a urgência de medidas coordenadas para mitigar as mudanças climáticas.