As ações da Nvidia recuavam 4,51% antes da abertura dos mercados norte-americanos, depois de a empresa anunciar que o seu conselho de administração lançou uma “investigação independente” na sequência de notícias de que o fundador e CEO, Jensen Huang, poderá ter sido alvo de uma operação de serviços de informações estrangeiros.
“Um comité de administradores independentes, assistido por consultores jurídicos externos independentes, irá supervisionar a investigação”, referia um comunicado da Nvidia publicado no seu site.
A empresa salientou ainda que o conselho dá prioridade à segurança nacional e económica dos Estados Unidos, que considera “fundamental para os interesses da Nvidia” e dos seus acionistas.
“Embora o conselho não tenha motivos para acreditar que a segurança nacional ou segredos da Nvidia tenham sido comprometidos, a investigação do conselho irá analisar toda a informação disponível”, acrescentou a empresa.
“Jensen apoia plenamente a revisão e comprometeu-se a cooperar com ela.
“O conselho tem confiança no Jensen e na sua equipa de gestão e dará mais informações quando for apropriado”, concluiu a Nvidia.
Entretanto, a China negou na segunda-feira a existência de uma tentativa de complô de espionagem para apanhar o CEO da Nvidia, classificando as acusações de espionagem como infundadas e como uma campanha de difamação contra Pequim.
Dan Coatsworth, responsável de mercados na AJ Bell, comentou as alegações e o potencial impacto nos mercados: “A forma como os conselhos de administração encaram relações românticas não divulgadas de diretores executivos depende muitas vezes de quem está envolvido. Relações com colegas podem levantar preocupações de conflitos de interesses e de favoritismos, enquanto relações fora da empresa são normalmente uma questão privada, a não ser que representem riscos para a segurança, a reputação ou a utilização de recursos da empresa.
“O diretor executivo da Nvidia, Jensen Huang, está numa posição precária e o indicador da sua situação está atualmente em ‘risco máximo’. Escândalos pessoais nunca são bem vistos no mundo empresarial, sobretudo quando o CEO está a ser investigado por um caso com uma alegada espiã estrangeira”, afirmou numa nota enviada à Euronews Business.
“Tendo em conta as sensibilidades já existentes em relação ao acesso da China à tecnologia norte-americana, e as várias restrições às exportações que já estão em vigor, a situação da Nvidia será analisada com um escrutínio intenso. Não seria surpreendente ver Jensen Huang afastar-se temporariamente enquanto decorre uma investigação.
“Mesmo que se conclua que Jensen Huang não discutiu qualquer informação confidencial com a mulher em causa, o caso não fica bem a uma empresa que se orgulha de valores culturais assentes na família. É plausível que Jensen Huang decida demitir-se do cargo de CEO se considerar que o incidente manchou a reputação da empresa, bem como a sua. Ou o conselho pode decidir que ele tem de sair”, acrescentou.
“Ainda assim, é fácil perceber porque é que o conselho da Nvidia pode querer apoiar Jensen Huang e não o perder. Ele tem sido o arquiteto do sucesso da Nvidia, transformando a empresa no principal destino para chips avançados de IA e enriquecendo significativamente os acionistas pelo caminho. É o rosto da Nvidia, e muitos acionistas, grandes e pequenos, poderão preferir que ele se mantenha no cargo se isso significar a continuação da estratégia atual”, concluiu Coatsworth.