A Comissão Europeia divulgou em 1 de outubro a disponibilização de mais 210 milhões de euros para as Ações Marie Skłodowska-Curie, o principal mecanismo de bolsas da União Europeia voltado ao ensino doutoral e ao pós-doutorado. Desde o seu lançamento em 1996, a iniciativa já apoiou mais de 150 000 profissionais, sendo que a verba suplementar deve contemplar mais de 700 investigadores entre 2026 e 2027. Apesar da relevância, o impacto tende a ser restrito devido ao volume recorde de submissões recentes, como os mais de 21 500 pedidos recebidos apenas no concurso pós-doutoral de 2026.
A achega integra o Choose Europe, um plano mais abrangente da UE inaugurado em maio de 2025 para captar académicos e inovadores para o continente. Naquela altura, alguns investigadores começaram a ponderar a saída dos Estados Unidos perante cortes orçamentais e alterações políticas na administração de Donald Trump, gerando uma oportunidade que a Europa tentou aproveitar como alternativa. Contudo, persiste a dúvida se o bloco comunitário implementou medidas suficientes para se firmar como polo de atração científica.
Através do Euronews Tech Talks, que recolheu testemunhos de professores e novos investigadores, examina-se o panorama académico europeu. Desde o início do segundo mandato presidencial de Donald Trump, a ciência nos EUA tem lidado com obstáculos como reduções de verbas, entraves em vistos e restrições a manifestações universitárias, levantando dúvidas sobre a atratividade do país para cientistas.
Perante este cenário, a Europa tentou atrair o talento norte-americano através de estratégias regionais e nacionais. Todavia, Helga Nowotny, ex-presidente do Conselho Europeu de Investigação, apontou falhas nestes planos, classificando-os como pouco coordenados e fragmentados, com diferentes entidades europeias a concorrerem entre si. A especialista defende agora uma abordagem mais realista direcionada aos jovens, cuja situação nos EUA se tornou bastante complexa, e alerta para a necessidade de proteger os valores científicos face ao crescimento de movimentos extremistas na Europa.
Além de atrair, a retenção de talentos exige melhorias técnicas, conforme apontado por Orla Feely, presidente da University College Dublin. A académica destaca a necessidade de simplificar os processos de visto, criar percursos sólidos na indústria e assegurar condições atrativas de vida, apontando também dificuldades na conversão de investigação em inovação e competitividade, embora reconheça uma crescente consciencialização coletiva.
Por sua vez, Manuel Heitor, professor e antigo governante português, argumenta que o principal obstáculo europeu reside num défice de investimento que gera uma lacuna de inovação, exigindo maior financiamento e melhor governação. O debate ganha relevância no âmbito das negociações do Quadro Financeiro Plurianual para 2028-2034, marcado por críticas universitárias a uma proposta orçamental de 158 mil milhões de euros para o Horizon Europe apresentada pela Presidência irlandesa em 10 de outubro.