A Nvidia, gigante americana de tecnologia, iniciou uma investigação independente sobre acusações de que seu CEO, Jensen Huang, teria mantido uma relação amorosa com uma suposta espiã chinesa.
A empresa é atualmente a principal desenvolvedora de chips para inteligência artificial, fornecendo os processadores gráficos essenciais para os data centers que operam modelos avançados de IA.
Em um comunicado emitido no domingo, Huang admitiu ter traído sua esposa, afirmou apoiar a apuração e declarou estar comprometido com a segurança nacional dos Estados Unidos.
A companhia informou não ter indícios de que segredos ou a segurança nacional tenham sido comprometidos, mas garantiu que vai analisar todas as informações disponíveis.
A identidade da mulher não foi confirmada por autoridades oficiais, embora seja tema de ampla especulação na imprensa.
O jornal The New York Times publicou no mês passado que a inteligência dos EUA suspeita que a empresária Alice Huang, próxima ao executivo da Nvidia, seja uma agente de Pequim.
Segundo o jornal, que citou fontes anônimas, agências americanas monitoravam a empresária chinesa — que não possui parentesco com Jensen Huang — e concluíram que ela agia sob ordens do governo chinês.
A vigilância revelou contatos entre a suposta espiã e um cidadão americano, posteriormente identificado como Jensen Huang por meio de um processo oficial de revelação de identidade.
Permanece incerto quais dados Alice Huang, também chamada de Huang Le, teria transmitido a Pequim, a relevância do material ou o período em que a coleta de inteligência teria ocorrido.
A empresária não respondeu aos pedidos de comentário feitos pelo jornal.
A executiva possui vínculos com a Megaspeed, empresa de centros de dados sediada em Singapura, que declarou ao NYT no mês passado levar as acusações a sério e ter contratado assessoria jurídica externa para uma auditoria interna.
A Nvidia afirmou desconhecer quaisquer preocupações prévias das autoridades dos EUA relativas à Megaspeed.
Anteriormente, a Megaspeed enfrentou suspeitas de desvio de chips da Nvidia para a China, contornando sanções de exportação americanas, mas a fabricante de chips declarou que tais alegações foram investigadas e refutadas.
Um porta-voz da Nvidia declarou à BBC na noite de domingo que a empresa confia que teria sido notificada pelo governo americano caso enfrentasse uma ameaça real.
O governo chinês rejeitou as acusações de uso de espiões contra a Nvidia, classificando-as como infundadas, especulativas e voltadas para difamar a China, conforme afirmou o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Guo Jiakun.
A Nvidia ocupa posição central na disputa tecnológica entre Washington e Pequim, tendo sua valorização disparada nos últimos anos.
A revelação do suposto envolvimento amoroso provocou apreensão entre legisladores americanos em relação à segurança nacional.
Na semana passada, líderes republicanos de comitês na Câmara dos Representantes enviaram uma carta a Jensen Huang exigindo explicações sobre os protocolos de segurança contra espionagem estrangeira.
Os Estados Unidos mantêm desde 2022 rigorosos controles de exportação para barrar o acesso chinês a tecnologias avançadas e preservar sua vantagem estratégica.
Essa política resultou na exclusão de empresas como a Nvidia de grande parte do mercado chinês.
Apesar da proximidade com Donald Trump, Huang não obteve autorização governamental para comercializar chips para a China, embora defenda publicamente o diálogo bilateral sobre inteligência artificial.
O conselho de administração da Nvidia reiterou não ver indícios de comprometimento da segurança nacional, e Huang reforçou seu compromisso com a defesa dos interesses americanos.
O presidente Donald Trump declarou a jornalistas no domingo que não conversou com o CEO da Nvidia desde o início das investigações e elogiou o trabalho realizado por ele para o país.
O New York Times relatou que Trump havia sido informado no ano passado sobre dados de inteligência referentes a Alice Huang, e, questionado se lamentava não ter agido antes, o presidente respondeu considerar o executivo um homem honrado.
Jensen Huang é casado com Lori Mills, com quem se casou em 1985 após se conhecerem na Oregon State University na década de 1980, e o casal possui dois filhos, Madison e Spencer.
Em 2007, fundaram uma instituição filantrópica cujo patrimônio ultrapassa US$ 9 bilhões, financiando programas de engenharia em universidades como Oregon State e Stanford.
Em sua nota oficial, Jensen Huang pediu desculpas à família por sua infidelidade e reiterou total colaboração com a investigação independente do conselho da Nvidia.