O Papa Leão XIV apelou esta segunda-feira para que a Argentina defenda os cidadãos mais frágeis e destacou os deficientes no centro do seu discurso durante o seu primeiro dia completo no país. O Sumo Pontífice deslocou-se ao Cottolengo Don Orione, um centro de assistência localizado em Claypole, ao sul de Buenos Aires, cuja atividade sofreu impacto devido aos cortes económicos da administração liderada por Javier Milei.
A entidade, criada em 1935 por um padre italiano, abriga mais de quatrocentos indivíduos com deficiência em uma área de cinquenta hectares. Referido como a cidade da caridade, o estabelecimento sentiu os efeitos das reduções em prestações de saúde e sociais, bem como dos problemas de financiamento para iniciativas específicas de apoio e tratamento.
Durante a passagem pelo local, Leão XIV abraçou internos em cadeiras de rodas, dialogou com os mesmos e concedeu a sua bênção. A vinda do Bispo de Roma emocionou funcionários e utentes até às lágrimas, tendo declarado perante eles que as suas existências constituem uma dádiva e não um peso social.
No templo da instituição, o chefe da Igreja Católica defendeu o valor inerente de todos os seres humanos e solicitou o resgate da relevância da solidariedade, perante o foco na prosperidade financeira e a idolatria das aparências. O desenvolvimento de um país avalia-se igualmente pela maneira como integra todos os cidadãos com deficiência e exigências específicas, declarou o prefeito.
Esta declaração adquire particular importância em um cenário de atrito entre a administração argentina e as entidades que atuam no setor da deficiência. O Parlamento derrubou no ano anterior o veto presidencial de Milei a um diploma que estabelecia um acréscimo nas verbas para esta área, embora a presidência se mantenha firme na recusa de o implementar por alegados riscos para o equilíbrio orçamental.
Por este motivo, locais de apoio como o Cottolengo acumulam montantes em dívida na ordem de centenas de milhares de euros. Adicionalmente, as políticas de contenção governamentais impactaram terapias especializadas que foram essenciais ao longo de décadas para grande parte dos cerca de cinco milhões de cidadãos com deficiência residentes na Argentina.
A deslocação papal acontece igualmente a escassos dias de o Senado debater uma proposta legal que visa garantir dotações orçamentais para subsídios de deficiência no orçamento do ano seguinte, medida contestada por Milei.
Kuyen Rolon Rey, colaborador voluntário do Cottolengo, enfatizou a relevância de Leão XIV ter decidido iniciar a sua agenda argentina exatamente nessa instituição, afirmando que os residentes merecem tal graça e destacando a escolha de um espaço modesto em tamanho mas profundo no afeto.
A visita ao centro assistencial inaugurou uma jornada em que o Papa previa um encontro na Universidade Católica Argentina com atores empresariais, sindicais e de movimentos sociais.
A iniciativa insere-se na doutrina social católica defendida pelo Pontífice ao longo da viagem, centrando os indivíduos mais débeis nas decisões económicas e retomando elementos da herança de Francisco, pontífice de origem argentina.
No domingo, no seu discurso inicial no território argentino perante Milei, Leão XIV já havia evocado um preceito do seu antecessor sobre a primazia humana face ao capital, afirmando que a economia deve estar ao serviço do indivíduo e não o inverso.
A reunião desta segunda-feira previa a presença de industriais locais, impactados pela entrada de mercadorias estrangeiras baratas após o levantamento de barreiras comerciais por Milei, bem como dirigentes sindicais que já haviam manifestado ao Vaticano em setembro receios quanto ao desemprego e à queda salarial.
Desde a sua tomada de posse no final de 2023, Milei implementou um rigoroso plano de austeridade, tornando-se um expoente da nova direita internacional contra o sistema político tradicional. O seu executivo justifica os cortes nos apoios à deficiência como elementos fulcrais de reformas para erradicar fraudes e gastos supérfluos no setor público.