Luís Montenegro considerou as últimas declarações do secretário-geral da NATO "manifestamente infelizes e ligeiras", depois de Mark Rutte ter reafirmado a perceção do povo português em relação à guerra na Ucrânia e à ameaça russa como algo distante.
Em Dublin, onde participa cimeira da Comunidade Política Europeia (CPE), o primeiro-ministro português considerou as declarações de Rutte “manifestamente infelizes, ligeiras e que mostram desconhecimento completo daquilo que é a realidade política e social em Portugal”.
Luís Montenegro referia-se ao mais recente episódio da polémica que teve início durante a semana, após as declarações do secretário-geral numa estação de televisão neerlandesa, nas quais sugeriu que Espanha e Portugal olham para o conflito como algo que "está longe".
As declarações mereceram o reparo imediato do ministro dos Negócios Estrangeiros português, Paulo Rangel, que lembrou o firme apoio de Portugal à causa Ucrânia.
O assunto voltou a ser tema esta quinta-feira depois de Rutte, que também participa na CPE, ter sido questionado pela CNN Portugal sobre as declarações. O secretário-geral justificou as suas palavras, alegando que não eram dirigidas aos políticos, "mas às pessoas comuns".
"Não tenho qualquer crítica a fazer a Portugal nem a Espanha, porque estão a fazer exatamente aquilo que temos de fazer: aumentar a despesa em Defesa e aumentar a produção na área da Defesa. O que digo em toda a Europa, e não apenas quando se trata de Portugal e Espanha, é que, por vezes, as populações — não os políticos, mas as pessoas comuns — sentem que existe uma diferença em relação aos países do flanco oriental, como a Estónia, a Polónia e outros", afirmou.
Questionado sobre se iria esclarecer a situação junto do primeiro-ministro português, Rutte respondeu apenas que "não tem nada a explicar".
Foi precisamente contra estas declarações que Montenegro se insurgiu. "Não tenho problemas em dizer-lhe que foi infeliz, ligeiro e desconhecedor de uma realidade que deveria conhecer melhor", reforçou.
À semelhança do que já tinha feito Paulo Rangel, Luís Montenegro lembrou que Portugal está na "primeira linha do que é o apoio politico, económico e militar à Ucrânia” e que “é publico que o povo português acompanha manifestamente de forma esmagadora esta posição das autoridades portuguesas”.
“A média europeia de adesão a estes princípios anda na casa dos 76%. Em Portugal esse volume de apoio a Ucrânia e de repúdio à atitude da Rússia é de 92%, é aliás mais alto do que nos Países Baixos, país de onde é originário o secretário-geral da NATO."
Luís Montenegro também foi questionado sobre a sua posição em relação à presença de um representante europeu nas negociações com a Rússia e Estados Unidos sobre a guerra na Ucrânia.
“Continuo a entender que é muito importante para a Europa que os europeus estejam representados e possam ter uma palavra a dizer no processo negocial", afirmou o primeiro-ministro, que também apontou dois nomes que poderiam ser designados como interlocutores no processo negocial, dentro do quadro institucional da União Europeia, como atual presidente do Conselho Europeu, António Costa e outras personalidades, "fora do quadro institucional, como Durão Barroso".
"Mas não fazemos questão da nacionalidade do interlocutor", afirmou Montenegro, que reforçou que o mais importante é que qualquer representante "absorva o pensamento coletivo" do bloco.