ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, kendisiyle aynı partiden bir Kongre üyesinin başlattığı azil sürecinin ardından Pentagon'da kameralar karşısına geçerek icraatlarını savundu ve girişimi saçmalık olarak nitelendirdi. Bakan, bu hamleyi vatanseverlik değil sabotaj olarak değerlendirdi.
Cumhuriyetçi Parti'den Thomas Massie, 9 Kasım Pazartesi günü Hegseth'in kongre izni olmadan savaş yetkisi kullanarak anayasayı ihlal ettiği gerekçesiyle azledilmesi için başvuruda bulunmuştu. Uzun süredir basın toplantısı düzenlemeyen Hegseth, Donald Trump'ın geçmişteki azil süreçlerini hatırlatarak bu gösteriye aşina olduklarını ifade etti.
Askeri operasyonların tamamen yasal olduğunu belirten Hegseth, İran'a yönelik müdahalenin ülkenin güvenliği açısından doğru bir karar olduğunu vurguladı. Ayrıca eski Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro'nun ocak ayında ABD'ye nakledildiği operasyonu överek, Maduro'nun kaçırılmadığını ve adalete teslim edildiğini kaydetti. Basını da hedef alan bakan, medya mensuplarının askeri başarıları kabullenemediğini öne sürdü.
Başkan Donald Trump, sosyal medya platformu Truth Social üzerinden yaptığı açıklamada, Hegseth'in savunmasını başarılı bularak kendisine en yüksek A notunu verdiğini belirtti. Ara seçimleri Demokratlar kazanmış olmasına rağmen Cumhuriyetçiler ocak ayına kadar Kongrede çoğunluğu elinde bulunduruyor.
Cumhuriyetçilerin çoğunlukta olması nedeniyle azil girişiminin başarısızlıkla sonuçlanması beklenirken, Massie'nin bazı parti üyelerinden destek bulabileceği tahmin ediliyor. Temsilciler Meclisi iç tüzüğü gereği oylamanın en geç 11 Kasım Çarşamba günü gerçekleştirilmesi gerekiyor.