Londra polisi, Rusya için casusluk yaptığından şüphelenilen bir ABD Kara Kuvvetleri mensubunun salı günü İngiltere’de gözaltına alındığını açıkladı. Soruşturma, ABD ordusu ve kolluk kuvvetlerinin desteğiyle yürütüldü.
Olay, Rusya’nın 2022’de işgal ettiği Ukrayna’nın yakın müttefiki İngiltere’de, Rusya adına çalıştığından şüphelenilen kişilere yönelik casusluk iddialarının son örneği oldu.
Polisin açıklamasına göre, 41 yaşındaki ABD askeri, ulusal güvenlik yasalarını ihlal ettiği şüphesiyle Gloucester yakınlarında gözaltına alındı. Asker, Londra’daki bir polis merkezinde tutuluyor.
Londra Metropolitan Polisi Terörle Mücadele Kıdemli Ulusal Koordinatörü Vicki Evans, "Bu önemli gözaltı ve soruşturma, Birleşik Krallık ile ABD makamları arasındaki yakın iş birliğinin sonucudur," dedi.
Evans, "İddialar ciddi ve soruşturmamız tüm hızıyla sürüyor," diye ekledi.
ABD Federal Soruşturma Bürosu (FBI) Direktörü Kash Patel, İngiliz polisi ve istihbarat kurumlarına teşekkür etti.
Londra polisinin açıklamasında sözlerine yer verilen Patel, "Bu önemli gözaltı, ABD ve müttefiklerimiz için son derece kaygı verici olan casusluk iddialarıyla ilgili" dedi.
Pentagon, vakaya ilişkin ayrıntılı bilgi talep eden AFP’yi ABD Kara Kuvvetleri’ne yönlendirdi. Kara Kuvvetleri ise talebe hemen yanıt vermedi.
ABD Kara Kuvvetleri Karşı İstihbarat Komutanı Sean Stinchon, polis açıklamasında, "hassas bilgilerin emanet edildiği kıdemli askerin" iddia edilen eylemlerinin, "kurum içinden kaynaklanan tehditlerin gerçek ve kalıcı olduğunu çarpıcı biçimde hatırlattığını" belirtti.
Rusya ile İngiltere arasındaki ilişkiler, Ukrayna’daki savaş başlamadan çok önce de gergindi. Eski Rus ajanı Alexander Litvinenko’nun 2006’da Londra’da zehirlenmesi ve çifte ajan Sergei Skripal’in 2018’de Salisbury’de zehirlenmeye çalışılması dahil çeşitli casusluk ve suikast skandalları ilişkileri zedelemişti.
Eylül ayında da bir İngiliz vatandaşı, Rus askeri istihbaratı adına bir insansız hava aracı fabrikası ile başka üretim tesislerine sabotaj hazırlığında olduğu iddiasıyla Londra’da mahkemeye çıkarılmıştı.
Polis, ABD askerinin gözaltına alınmasını sağlayan soruşturmanın, "terörle mücadele polisinin devam eden diğer soruşturmalarıyla bağlantılı olmadığını" bildirdi.